Report_2002

燃燈也就是在此種「從我手中第一個」的心願下開始的，盡力做好一件值得做的事，一步一脚印的學步邁向前去。

　　猶記得初訪四川的情景:訝異於當地人民生活的艱辛，七、八歲或僅十來歲的小孩，寒天僅有單衣可穿，雙耳是凍瘡，雙頰凍得通紅，鼻下拖着鼻水，小手凍得似冰棒一般。吃的就更不用說了，便當盒中僅有紅薯和少許的白飯配著三餐飯盒中永遠不變的菜──鹹菜。這少許的白米飯，還是爸媽吃稀飯省下的米。

老師帶著學生打游擊

鄉小校舍設施落後，年久失修，簡陋又破損不堪，教室和學生宿舍也窗架洞開，全無玻璃，四壁透風。更有些宿舍，沒錢買床舖，遇到雨天屋漏，滿地雨水，不知孩子如何在地上睡覺？村小的情形更差了，有間房子上課就已經很不錯了，好多村莊的孩子，擠在破廟裏上課，甚至有些老師帶著學生「打游擊」──今天李家，明天王家，借不到教室只有在山坡上席地授課。教舍的破落，碰到寒流來襲冰凍澈骨，學生既無厚衣可穿，有些甚至無鞋可穿，無怪乎有人說：上課上一半，老師得把學生帶出去跑步，等熱了身了，再繼續上課。

中國大陸改革開放的最初十多受益的主要是沿海城市，離開都市變化則不多。燃燈最初所去的遍遠城鄉──昇水鎮，是全國十大重點貧困災區之一，村民一年到頭連填飽肚子都難，更無能力供孩子們念書了。有些家庭甚且還要依賴孩子以弱小的雙肩，共同挑起沉重的生活負擔。家境好些者雖可勉强送孩子讀書，可一遇天災人禍，一般也只好讓孩子輟學。孤兒、父母生病或單親家庭的孩子就更不用說了。根據統計，學生因交不起學費而流失的約為25%--30%，拖欠學費約佔50%，這些都是最初的情形。

針對這些情形，1992年燃燈立即在18個鄉、鎮，採用了全面「掃盲」的方法，以「小學六年基礎教育」為目標，幫助所有學齡兒童都能完成基礎教育，視不同的家境給予不同金額的補助，使所有的學生都能回到學校上課。此方法實施後，大部份學校的學生流失率首次降到3%左右，校長和老師從此也都能安心授課了。

「掃盲」持續了六年，至1998年調整為「資助貧困資優的學生」。主要由於中國改革之風逐漸吹到內地，農村外出打工謀生人漸多，農民經濟稍見好轉，意識到求學的重要性，大部份都能送子女上學了，因此燃燈在四川雙峰、昇鐘地區的工作算是初步告了一段落。所以自1998年起，燃燈將「掃盲」政策改為「資助貧困資優學生」，凡貧困農民的傑出子女，都能受到燃燈的資助，直至完成大學教育為止，如此做，希望能為山區的將來培育出一批人才。

燃燈的「掃盲助學」工作實施後，每年不再有一批批的學生因繳不出學費而輟學了，他們都順利地從學校畢業；而自1998年改偏重於資助貧困資優學生的方法，也收到相當好的成果。開始人數不多，今年（2002）十幾位畢業的大學生也全部順利就業，其中更有杜雪慧、范紅春兩位女生，實踐以前的願望，回鄉任教，服務鄉梓，令人深受感動。