Report_2002

廿一年前，一個卅多歲的中年人和他的愛妻撇下一雙幼女，從台灣到了美國紐約，憑藉著兩人超凡的勤勞及拼搏，他們終於從打工族成了企業家。當時，中年人在哥哥的公司裡打工，妻子在家，用「兄弟牌」織線機每日近20小時左右拉機器。

在那些清苦的日子裡，他們心中始終有一個夙願：「有朝一日要辦敬老院、孤兒院，救助天下的窮苦人！」

十年後，那是1992年6月，已經在紐約有了自己企業的這對夫婦，來到中國大陸旅遊、探友。當他們得知國內正發起「希望工程」，方知大陸鄉下還有不少貧困失學兒童因繳不出學費而輟學時，當即二人在成都錦江賓館拿出了兩千美元交給了我，請我幫忙交給輟學兒童讓他們返校。

我在送別他倆後，立即在學院的支援下，下鄉到當時國家級貧困縣四川南部縣，救助了185位輟學兒童返校。事後，將辦完的結果寫信告訴了正在香港出差的這位中年人 ……。事情就這麼開始了！當年秋天，燃燈助學計劃誕生了！

這位中年人在開始的三年裡往返於紐約──四川南部縣鄉間共七次。一所一所的燃燈小學落成了，185位輟學兒童返校了，200多名學生返校了……5000名、1萬名、2萬名……。用他的話講，

「每個人的力量很小，就像一支不起眼的蠟燭，而上千上萬支點燃的蠟燭放在一起，就會照亮一大片。」

正是他，創辦了燃燈助學計劃；點燃了燃燈之光的第一支燭光！誰也不會想到，多年來往返於紐約與四川南部縣鄉間的他，竟然是一位身患絕症多年的人。他的胸前、後背一直保存著手術後鑲嵌在肉體內的18個不銹鋼夾！

這些年來，每天夏天曬晾衣物、冬季存放衣物時，櫃子裡總掛著一件我年年精心料理的深藍色的羊絨大衣。這是他留在我家的。記得那是一個冬天，從南部縣鄉下歸來，為了把下鄉收集的助學申請表、學生寫的信、照片，原始資料統統帶回紐約，他的防寒大衣就被毫不猶豫的「掃地出門」了！

陰雨季節裡，當我去陽台上取傘時，有一把有小花格的舊傘，總是掛在固定的釘子上。這把傘是當時我們下鄉時常用的，下鄉碰上雨天，這傘可立了大功了！

還有一雙高統的黑橡皮靴子，是1994年深秋，到柳樹鄉時，因鄉間路太泥濘，無法將車開上坡，只有步行。當時大家考慮他的健康狀況，都反對他隨大夥步行，可是誰也拗不過他，他堅持要上山。於是，我先生急忙到附近的鄉間小賣店裡，買了這雙高統雨靴給他。不合腳、簡陋雨靴可幫了大忙，齊腿肚深的泥巴，總算沒傷到他的腳。這一天，他穿著這雙靴子走了八里路…！他是一個絕症病人啊！八里路意味著什麼？

我家裡還有一隻他留下來的約一米長大小的旅行袋。就是這只袋子，每次他從紐約裝齊滿滿的各種東西，分給孩子們和老師們，其重量是一般人拉不動的，而從四川紐約時，旅行袋又是塞得滿滿的，各種資料、信料、申請表……。我深深感到，每次他來四川，好像恨不得把自己家裡能幫忙失學孩子的物品都裝了來似的；而返回時，似乎恨不得把孩子們失學、貧困的苦難都一口氣攬走似的……。

我和我先生共同參予和執行燃燈助學計劃的時間是從1992年至1997年(我倆因工作需要離川赴中東工作)。五年多來，我們嚴格按燃燈助學計劃初始章程辦事。因此，助學款項沒有管理費、勞務費，必需開支的交通費、通訊費、運雜費以及贈予學生及老師們紀念品等開支，每年約3萬元人民幣左右。這筆費用大都由這位燃燈助學計劃的發起者暗暗個人捐出。當時，我和我先生承諾為他的行為保密的。今天，當我提筆寫這段感受時，我不得不結束掉當時對他的承諾。

從2000年到2002年間，由於我與先生不停地出差，與他的電話聯繫時而中斷，但是僅有的幾次電話，讓我心痛！聽到他連說話都連貫不到一起的聲音，拿著話筒的我，暗暗落淚，而他卻字字句句談的仍是燃燈助學計劃的事宜。

我想，這位點燃燃燈助學火把的人，將永遠用他那與癌症抗爭的軀體，用他那崇高、聖潔的靈魂，高擎著燃燈助高擎著燃燈助學的火炬，帶領著自願者們去照亮全球需要關愛的孩子們！

這位手擎燃燈之光的第一人，就是我和我先生最最崇敬的好朋友──美籍華人陳金浩(Howard) 先生！